Significado de la Pascua

A veces nos preguntamos de dónde viene la palabra Pascua. Este nombre proviene del hebreo Pesach (פֶּסַח), que significa “paso” o “salto”. Pasando después al griego y al latín como “pascha”. Para nosotros, católicos, es la celebración más importante: la resurrección de Jesús de entre los muertos.

Este mismo significado de la Pascua lo hemos heredado de nuestros hermanos mayores, el pueblo judío. La celebran con una cena ritual que conmemora la liberación del pueblo de la esclavitud en Egipto. El libro del Éxodo dice: “Por eso, anuncia esto a los israelitas, ‘Yo soy el Señor. Yo los libraré de los trabajos forzados que les imponen los egipcios, los salvaré de la esclavitud a la que ellos los someten…’” (6,6).

Origen de la Pascua

Pesach tiene su origen en la Torá, donde el pueblo de Israel es rescatado por Moisés de la opresión egipcia hace unos 10 o 15 siglos antes de Cristo. Lo que originalmente significaba era pasar de Egipto a la tierra prometida. Ahora, significa el paso de la esclavitud del pecado a la libertad de la vida eterna.

El origen es bíblico; está narrado en todo el libro del Éxodo; ciertamente, la palabra “éxodo” significa salida. El Papa Francisco dijo: “El origen de la Pascua no es como un evento histórico pasado, sino como el triunfo actual y vivo de Jesús sobre la muerte, invitando a buscarlo en lo cotidiano”. Subrayó que es una historia de amor con Jesús.

Nombre de la Pascua

Al pensar en la Pascua, se me vienen a la mente muchos nombres: por lo general se le llama Pascua, pero en algunos lugares se le llama Pascua florida, Domingo de Pascua, Domingo de Resurrección o Domingo de Gloria. 

El elemento central del nombre propio es “resurrección”. Existen algunos domingos de pascua durante el tiempo que dura la Pascua, pero el nombre propio es el Domingo de Resurrección.

El Catecismo de la Iglesia Católica nos dice: “Por ello, la Pascua no es simplemente una fiesta entre otras: es la ‘Fiesta de las fiestas’, ‘Solemnidad de las solemnidades’, como la Eucaristía es el Sacramento de los sacramentos (el gran sacramento). San Atanasio la llama ‘el gran domingo’… así como la Semana Santa es llamada en Oriente ‘la gran semana’. El Misterio de la Resurrección, en el cual Cristo ha aplastado a la muerte, penetra en nuestro viejo tiempo con su poderosa energía, hasta que todo le esté sometido” (CIC 1169).

Cambio de fecha de la Pascua

Algunas veces nos hemos preguntado: ¿por qué cambia la fecha de la Pascua? ¿A qué se debe eso? La fecha de Pascua cambia porque se determina según el calendario lunar y no según el calendario solar (gregoriano). Esta decisión proviene del Concilio de Nicea en el año 325 d.C. En este concilio se decretó que la Pascua se celebrara el primer domingo después de la luna llena, y esto casi siempre cae en marzo o abril. 

Por esta razón cambia la fecha del Domingo de Resurrección. El Papa Benedicto XVI decía: “La celebración de la Pascua según una fecha del calendario —afirma el Papa San León Magno— nos recuerda la fiesta eterna que supera todo tiempo humano. La Pascua actual … es la sombra de la Pascua futura. Por eso, la celebramos para pasar de una fiesta anual a una fiesta que será eterna”.

El tiempo de la Pascua

La Pascua es un acontecimiento muy importante en el que celebramos la resurrección de Jesús, es decir, el paso de la muerte a la vida. Esta fecha es tan importante para toda nuestra Iglesia; por eso se prolonga durante 50 días. Es el día en el que Jesús rompe las ataduras de la muerte. La Pascua inicia con el Domingo de Resurrección y termina con la solemnidad de Pentecostés, en la que el Espíritu Santo se derrama sobre los discípulos que estaban reunidos en oración junto a la madre de Jesús, María.

Saber qué es la Pascua, su origen, de dónde viene el nombre, los distintos nombres con que se le conoce, el cambio de fecha y su duración nos ayuda a comprenderla mejor, vivirla y celebrarla durante los 50 días, con mucha alegría y esperanza.

Cristo Resucitado sigue apareciendo en cada momento de nuestro caminar, acompañándonos y fortaleciendo nuestra fe.