Al recorrer la Via Fidelis durante este año dedicado a la catequesis, hemos reflexionado sobre las diversas formas en que la Iglesia catequiza. Hemos considerado la autoridad docente de la Iglesia —el Magisterio— y cómo, en virtud de nuestro bautismo, todos estamos llamados a hacer discípulos. Sin embargo, es posible que noten una omisión evidente hasta ahora: el ministerio específico del catequista.

Al fin y al cabo, la mayoría de nosotros recibimos nuestra formación catequética gracias a personas entregadas —a menudo laicos, aunque a veces clérigos y religiosos— que ejercían un ministerio dedicado a formar a otros en la fe. Si bien hemos visto que, como cristianos bautizados, todos estamos llamados a catequizar mediante el testimonio de nuestra fe vivida, existen personas que poseen una vocación particular para catequizar de manera más explícita y directa.

Estas personas contribuyen a conformar varios de los ministerios que encontramos en la vida parroquial cotidiana. Catequizan a niños, jóvenes, adultos e incluso a familias enteras, empleando diversos entornos, formatos y modelos. Los catequistas son un elemento vital en la vida de la parroquia; su labor incansable es esencial para nuestra experiencia de la vida cristiana. No obstante, no se limitan a enseñar a los demás sobre Jesucristo y su Iglesia, sino que también comparten su propia fe vivida con quienes catequizan.

Esta vocación —pues ciertamente lo es— constituye una forma especial y particular de vivir nuestra llamada bautismal más amplia. Este ministerio es un don para Cristo y para su Iglesia. “Catequesis” es el término que utilizamos para referirnos a la instrucción en la fe. Esta palabra conlleva la connotación de “resonancia”, mediante la cual hacemos resonar en nosotros la Palabra de Dios: aquella Palabra que asumió nuestra naturaleza humana en la Encarnación. Si bien todos estamos llamados a hacer esto en nuestras vidas, los padres desempeñan un papel especial como los primeros catequistas de la fe. Esto no adopta necesariamente la forma de una instrucción formal, pero siempre implica enseñar con el ejemplo. No obstante, muchas personas tienen la tarea de impartir una instrucción más directa en el sentido estricto de la palabra. Y, aunque esto conlleva una enseñanza detallada de la fe, ser catequista no es como enseñar cualquier otra materia.

Cuando la misión consiste en transmitir la fe, el catequista se involucra personalmente y tiene un interés personal en el tema que se trata. No aborda la enseñanza de nuestra fe como un observador neutral. Por esta razón, hablamos de la importancia de que el catequista sea, ante todo, un testigo de Cristo.

Al hablar de la fe y de su transmisión, resulta útil comprender una distinción clásica. Podemos referirnos a la fides quae creditur, una expresión latina que significa “la fe que se cree”. Se trata del contenido de la fe, el “qué” de nuestras creencias. Esta fe se nos transmite a través de la sagrada Escritura y la sagrada Tradición —con mayúscula—, elementos que en conjunto denominamos el “Depósito de la Fe”. El catequista está llamado a transmitir este contenido con exactitud, sinceridad y fidelidad.

Sin embargo, esto no abarca la totalidad de la labor del catequista. No se trata solo de transmitir hechos y doctrinas, sino también de vivir una relación con Cristo. Podemos referirnos también a la fides qua creditur, es decir, la fe entendida como una relación personal o de confianza en el Señor; el acto mismo de creer. Esto nos indica que, a menos que cada persona trabaje en profundizar su relación con el Señor; no estará capacitada para catequizar. Esta relación no tiene por qué ser perfecta —puesto que todos estamos en constante proceso de crecimiento—, pero sí debe ser auténtica y sincera.

A esta relación es a la que se refiere San Juan Pablo II en el primer fragmento de estas páginas. Proviene de su exhortación apostólica postsinodal de 1979, Catechesi Tradendae (La catequesis en nuestro tiempo). Y, aunque ha pasado mucho tiempo desde que escribió aquellas palabras, siguen siendo válidas, ya que llegan al corazón del ministerio de la catequesis y, por extensión, de todas las formas de catequesis. Lo que buscamos facilitar en este ministerio es una relación de comunión con Cristo arraigada en la vida de la Trinidad.

Si bien, en última instancia, es Dios quien realiza la obra principal al establecer una relación en los corazones de quienes catequizamos, el papel del catequista consiste en cooperar con la gracia divina en este proceso y acompañar a quienes recorren este camino. Esto comienza compartiendo cómo la gracia de Dios ha actuado en nuestras propias vidas (fides qua creditur —el acto de creer) y explicando cómo el contenido de la fe (fides quae creditur —lo que creemos) ha nutrido esa vida.

En mi propia experiencia, he descubierto que catequizar a otros me ha ayudado a crecer en la fe. Esto no se limita a ampliar los conocimientos —aunque ciertamente eso sucede al ejercer el ministerio de la catequesis—, sino que también me he beneficiado al ser testigo de la obra de Dios en la vida de quienes he catequizado. Observar cómo se desarrolla el proceso de conversión en la vida de los demás me ha llamado a una conversión más profunda.

La catequesis es un ministerio que infunde vida tanto a quienes reciben la catequesis como a los propios catequistas, gracias a la abundancia de la vida de comunión trinitaria. Si sientes que estás llamado a servir en el ministerio de la catequesis de alguna manera, comunícate con tu párroco o con el responsable de catequesis de tu parroquia. Tu testimonio es necesario para los demás, y nuestra Iglesia te necesita.