Las apariciones marianas surgen del sufrimiento, el dolor y la esperanza de cada pueblo latinoamericano, convirtiéndose en un impulso para la evangelización. El Catecismo de la Iglesia Católica nos recuerda: “La piedad de la Iglesia hacia la Santísima Virgen es un elemento intrínseco del culto cristiano… desde los tiempos más antiguos, se venera a la Santísima Virgen con el título de ‘Madre de Dios’, bajo cuya protección se acogen los fieles suplicantes en todos sus peligros y necesidades” (971).

Este mes dedicado a María, recorremos las principales advocaciones marianas en América Latina:

Argentina venera a Nuestra Señora de Luján, cuya fiesta se celebra el 8 de mayo. El Papa Francisco escribió que nos dejemos mirar por ella “con esa mirada de madre que te renueva, te cuida, te da fuerza”.

Bolivia tiene como patrona a la Virgen de Copacabana, ubicada en la Basílica a orillas del lago Titicaca, uno de los santuarios marianos más antiguos de América. Su imagen fue tallada por el indígena Inca Francisco Tito Yupanqui y fue entronizada el 2 de febrero de 1583. Su fiesta se celebra el 2 de febrero y el 5 de agosto.

Brasil celebra a Nuestra Señora de Aparecida el 12 de octubre. El Papa Pío XI la proclamó patrona principal de Brasil en 1930 y San Juan Pablo II consagró su santuario, declarándolo basílica el 4 de julio de 1980.

Chile venera a Nuestra Señora del Carmen de Maipú, patrona del ejército y del pueblo chileno desde 1923. Su fiesta es el 16 de julio.

Colombia tiene como patrona a la Virgen de Nuestra Señora de Chiquinquirá, cariñosamente conocida como “La Chinita”. El Papa Pío VII la declaró patrona de Colombia en 1829. Su fiesta es el 9 de julio.

Costa Rica venera a Nuestra Señora de los Andes, popularmente conocida como “La Negrita”. Fue coronada el 25 de abril de 1926 y su santuario fue elevado a la categoría de basílica menor por el Papa Pío XI. Su fiesta es el 2 de agosto.

Cuba celebra a la Virgen de la Caridad del Cobre, conocida como “Cachita” por el pueblo cubano. El Papa Benedicto XV la declaró patrona de Cuba en 1916. Su fiesta es el 8 de septiembre.

Ecuador venera a Nuestra Señora del Quinche, conocida como “La Pequeñita”, muy querida entre los pueblos indígenas. Su fiesta es el 21 de noviembre.

El Salvador celebra a Nuestra Señora de la Paz el 21 de noviembre, coronada canónicamente por el Papa Benedicto XV en 1921.

Guatemala tiene como patrona a la Virgen del Rosario, declarada reina y patrona en 1834 y coronada en 1934. Su fiesta es el 7 de octubre.

Honduras venera a Nuestra Señora de Suyapa, declarada patrona por el Papa Pío XI en 1925. Su fiesta es el 3 de febrero.

La República Dominicana honra a Nuestra Señora de la Altagracia el 21 de enero, coronada en 1922 y nuevamente por el Papa Juan Pablo II en 1979 durante su visita a Santo Domingo.

México celebra a Nuestra Señora de Guadalupe el 12 de diciembre, proclamada por el Papa Pío X como “Patrona de toda América Latina” y luego, por el Papa Pío XII, “Emperatriz de las Américas”.

Nicaragua celebra a la Inmaculada Concepción de María de El Viejo el 8 de diciembre, conocida cariñosamente como “La Purísima” o “La Conchita”.

Panamá venera a Nuestra Señora de la Antigua el 9 de septiembre, fecha que recuerda la creación de la primera diócesis en tierra firme por el Papa León X en 1513.

Paraguay celebra a Nuestra Señora de los Milagros de Caacupé el 8 de diciembre, también conocida como “Virgencita Azul” o “Madre de los paraguayos”.

Perú tiene como patrona a Nuestra Señora de la Merced, cuya devoción se remonta a la fundación de Lima. Su fiesta es el 24 de septiembre.

Puerto Rico venera a Nuestra Señora de la Divina Providencia, designada patrona por el Papa Pablo VI en 1969. Su fiesta es el 19 de noviembre.

Uruguay celebra tradicionalmente el 8 de noviembre a Nuestra Señora de los Treinta y Tres, coronada durante el pontificado del Papa Juan XXIII en 1961.

Venezuela venera a Nuestra Señora de Coromoto, cuyo santuario fue declarado basílica por el Papa Pío XII en 1949. Sus fiestas son el 2 de febrero, el 8 y el 11 de septiembre.

Diversas celebraciones marianas se comparten en toda la región, como las de Nuestra Señora de la Candelaria y Nuestra Señora de Chiquinquirá, y algunas se celebran en distintas fechas. Sin embargo, todas estas advocaciones marianas nos revelan la profunda devoción del pueblo latinoamericano hacia la Virgen María. A través de diferentes títulos, imágenes y tradiciones, los creyentes han reconocido en María una madre amorosa, cercana y humilde, que acompaña la historia, las alegrías y los sufrimientos de sus pueblos.

Cerramos con las palabras del San Juan Pablo II: “Permítenos María, participar en tu peregrinación a través de los países de América del Centro y del Sur, donde eres tan conocida y venerada... Se peregrina con nosotros por los senderos del mundo”.

María siempre nos guiará a su Hijo, Jesucristo.