Pensando en mi abuela, puedo decir, sin reservas, que me amaba incondicionalmente. Su amor era simple y dulce, incluso infantil, al igual que su amor por su fe católica. Cuando murió, imaginé una banda de ángeles que la escoltaban directamente al encuentro del Señor que amaba tan completamente.

Ahora que soy abuela, no solo quiero que mis nietos conozcan ese mismo amor incondicional, sino que quiero compartir con ellos mi amor por la fe católica. He llegado a creer que no es solo una bendición hacerlo, sino una responsabilidad. Para aquellos que pueden vivir cerca o incluso en la misma casa, el tiempo y el acceso a los nietos no es un problema. Sin embargo, para otros, la distancia y las restricciones impuestas no solo pueden limitar el acceso, sino también la capacidad de compartir la riqueza de nuestra fe.

La buena noticia es que se ha mostrado más luz sobre el papel vital de los abuelos. En septiembre de 2009, la Asociación Católica de Abuelos fue lanzada oficialmente durante la tercera Peregrinación Nacional de Abuelos al Santuario Knock en Irlanda, y la organización se ha extendido desde entonces por todo el mundo. Su misión es transmitir la fe y mantener la oración en el corazón de la vida familiar.

En 2019, inspirada por la fundadora de la Asociación Católica de Abuelos, Catherine Wiley, de la Diócesis de Charleston, organizó una reunión informativa en la parroquia San Felipe Neri, en Fort Mill, para discutir la formación del ministerio de abuelos católicos en nuestro estado. Se esbozaron los objetivos de este nuevo ministerio: primero, reconocer y apoyar la vocación de los abuelos; en segundo lugar, fomentar el diálogo intergeneracional; en tercer lugar, transmitir la fe a una generación más joven; y finalmente, apoyarnos unos a otros dentro de una comunidad centrada en la oración.

Se discutieron las próximas conferencias y eventos, pero en el transcurso del año, la COVID golpeó y gran parte del mundo se suspendió. Todos vimos cómo nuestra comunidad de ancianos se separaba de sus seres queridos. Se compartieron fotos desgarradoras de abuelos asomándose a las ventanas de sus nietos, con las manos presionando los cristales de las ventanas en un intento de conectarse. Incluso nuestro culto católico fue alterado de una manera que limitó el compartir de nuestra fe juntos.

Pero ahora es el momento de comenzar de nuevo. Tal vez ahora más que nunca, necesitamos que nuestros abuelos y nuestros ancianos conozcan su valor y el papel vital que tienen en las vidas de sus nietos. Estudio tras estudio han demostrado los beneficios físicos, emocionales y espirituales de las relaciones estrechas entre nietos y abuelos.

El primer Día Mundial de los Abuelos y los Ancianos se celebró el domingo, 25 de julio de 2021, y se llevará a cabo el cuarto domingo de julio en adelante. En San Felipe Neri, se entregarán tarjetas de oración junto con aquellos que hicieron tarjetas para sus seres queridos mayores.

En el mensaje del Papa Francisco para el Día de los Abuelos, dijo que no importa cuántos años tengamos, si seguimos trabajando o no, si estamos solos o tenemos una familia, si nos convertimos en abuelos a una edad temprana o más tarde, si seguimos siendo independientes o si necesitamos ayuda.

“Porque no hay edad para jubilarse del trabajo de proclamar el Evangelio y transmitir tradiciones a sus nietos”, dijo.

Visite charlestondiocese.org/family-life/catholic-grandparents-association para obtener información sobre los grupos locales de la Asociación Católica de Abuelos o para comenzar uno.