“Aunque siempre soñé con tener un bebé, mis circunstancias no eran buenas y temía que mi vida se arruinara”, dijo.

Johneris, originaria de la República Dominicana, dijo que el aborto no era una opción para ella a pesar de su desesperada situación. En ese momento, vivía en la Residencia Santa María de Nueva York, situada en Manhattan, que ofrece alojamiento a precios de alquiler inferiores a los del mercado a mujeres, independientemente de su raza o creencias religiosas. La residencia acoge sobre todo a mujeres solteras que continúan su formación, inician su carrera profesional en Nueva York o hacen prácticas.

Por desgracia, una vez que Johneris se quedó embarazada, tuvo que marcharse, ya que va en contra de las normas de la casa.

Buscó ayuda y asistencia en las Hermanas de la Vida, situadas a sólo dos manzanas de distancia. Fue entonces cuando conoció a la hermana Virginia Joy, que también es de Carolina del Sur.

“Me ofrecieron apoyo y me ayudaron a trasladarme al Bronx y a encontrar un apartamento”, dijo Johneris. “Trabajé en tres empleos mientras estaba embarazada porque quería quedarme en casa durante tres meses con mi bebé”.

Johneris dijo que las Hermanas de la Vida siguieron apoyándola incluso después de que naciera su niña, Learose. “Me ayudaron con pañales y me ofrecieron apoyo económico y espiritual”.

Johneris dijo que solía ir al monasterio de las Hermanas de la Vida a rezar el rosario.

Como Johneris no podía volver a trabajar en tres empleos después de tener Learose —uno de ellos era un puesto de camarera por la noche—, aprendió por sí misma a hornear viendo vídeos en Internet y leyendo todo lo que podía.

Poco sabía Johneris que tenía un talento oculto para la repostería, y su negocio despegó.

Entonces comenzaron los cierres por la pandemia en marzo de 2020, y como la celebración de eventos se vio afectada, también se vio afectado su negocio.

“Fue poco después de Pascua cuando alguien se metió en su apartamento del Bronx mientras ella y Learose dormían”.

“Entraron por la escalera de incendios. Cogí a mi hija y salimos corriendo”.

Poco después de ese incidente, Johneris decidió que había llegado el momento de abandonar Nueva York y encontrar una vida mejor para ella y su hija.

Ya había visitado la zona de Fort Mill, y como la Hermana Virginia Joy era del “estado del Palmetto”, trasladarse al sur parecía la mejor opción.

Pero la mudanza no fue fácil para la madre y su hija, que ahora tiene cuatro años.

Johneris se puso en contacto con la iglesia San Felipe Neri, en Fort Mill y fue allí donde conoció a Kathy Schmugge, una feligresa y directora de las oficinas del Ministerio Social y Vida Familiar de la Diócesis de Charleston. También conoció a Christy Brown, que trabaja en la iglesia para la Oficina de Vida Familiar.

El programa de San Felipe Neri se llama “Caminar con las madres necesitadas”, y las mujeres son remitidas a la iglesia cuando necesitan ayuda. Para Johneris, necesitaba muebles para su nuevo apartamento. Llevaba dos meses lavando su ropa y la de su hija a mano, así que la parroquia también le consiguió una lavadora y una secadora.

“Si una madre necesita cualquier tipo de ayuda”, dijo Christy, “ya sea con el alquiler, un viaje a la consulta del médico, pañales... lo que sea, la abrazaremos y haremos todo lo posible para ayudarla a ponerse en pie”.

Kathy explicó que muchas iglesias de todo el estado ofrecen servicios similares, pero no los llaman “Caminar con las madres necesitadas”.

“Sé que hay una iglesia en la zona de Myrtle Beach que tiene un gran programa que ayuda a las madres. Hay uno en la Universidad de Carolina del Sur, y sé que Charleston y Greenville tienen buenos programas, pero necesitamos más [en todo] el estado. ‘Caminar con las madres necesitadas’ es un gran programa para empezar en una parroquia”.

A Kathy y Christy les gustaría que otras iglesias asumieran este gran servicio.

“Toda la parroquia puede participar”, dijo. “Conozco una parroquia que ayudó a una madre con la reparación de su casa y otra que donó juguetes a una familia en Navidad. He oído que estaban realmente abrumados con la respuesta”.

Para Johneris, dijo que no estaría donde está hoy sin su ayuda.

“Incluso apoyaron mi negocio y me contrataron para hacer algunos eventos. Me siento muy bendecida. Todo lo que tengo que decir a las madres que están luchando en este momento es que sé lo difícil que puede ser. Sé que puedes sentir que tu mundo se desmorona a tu alrededor, pero nunca se sabe lo que Dios tiene preparado. La gente pensaba que estaba loca por tener a Learose, y ahora no puedo ver mi vida sin ella”.

“Estoy muy agradecida”, continuó. “Pensé que mi vida había terminado cuando estaba en Nueva York y perdí mis trabajos, pero en realidad mi vida acababa de empezar. Si no fuera por mi bebé, nunca habría descubierto mi talento oculto para la repostería. Además, antes estaba muy sola y ahora no lo estoy. Ahora vivo en esta maravillosa comunidad”.

“Dios te abrirá las puertas. Pondrá en tu camino a las personas adecuadas”, dijo Johneris.

“Caminar con las madres necesitadas” también está ayudando a la madre de Johneris con su situación inmigratoria para que pueda vivir con Johneris y Learose.

Para más información sobre el negocio de repostería de Johneris, visita Little Rose Desserts en littlerosedesserts.com, nombre inspirado en su hija, la pequeña Learose.